Con la llegada del invierno cada vez más cerca, no solo bajan las temperaturas, sino que también aumenta la aparición de enfermedades respiratorias. En nuestro país, durante esta temporada es común que los establecimientos de salud atiendan más casos de infecciones respiratorias, muchas de las cuales podemos prevenir si tomamos en cuenta las medidas preventivas a tiempo.
Para conocer más sobre este tema, la doctora Fátima Ortega, neumóloga de la Clínica Ricardo Palma, nos explica cuáles son las enfermedades respiratorias más frecuentes durante esta época, quiénes son los más vulnerables y qué acciones concretas podemos tomar para protegernos. Toma nota.
Infecciones habituales
De acuerdo con Ortega, durante la temporada más fría del año se incrementan cinco tipos de infecciones respiratorias. “Principalmente gripe o influenza, resfriado común, faringitis, bronquitis y neumonías”, comenta.
Estas enfermedades pueden manifestarse con síntomas leves como congestión nasal, dolor de garganta y fiebre moderada, pero en ciertos casos –sobre todo en personas vulnerables-, pueden complicarse y requerir atención médica urgente.
¿Quiénes corren mayor riesgo?
Las infecciones respiratorias afectan a personas de todas las edades, pero son especialmente peligrosas para ciertos grupos. “Suelen ser más frecuentes en los extremos de la vida, es decir, en la infancia y en la tercera edad, debido a que el sistema inmunológico se encuentra más debilitado”, explica la especialista. Además, refiere que, en el caso de los adultos mayores, es incluso de especial cuidado ya que ellos suelen padecer de otras enfermedades prexistentes, que pueden disminuir la capacidad de respuesta ante la enfermedad.
Síntomas de alarma que debemos atender
Si bien muchas infecciones respiratorias comunes pueden manejarse en casa, es importante saber reconocer las señales de alerta que indican posibles complicaciones.
Según Ortega, se debe acudir de inmediato a un centro de salud si se presenta fiebre alta que no cede con medicamentos antipiréticos, dificultad para respirar o dolor en el pecho. Estos síntomas pueden ser indicio de una infección grave, como una neumonía o agravamiento de una influenza.
Prevenir es la clave
Para reducir el riesgo de contagio en casa, el trabajo y espacios públicos, la doctora de la Clínica Ricardo Palma aconseja aplicar algunas medidas sencillas, pero bastante efectivas:
- Lavarse las manos con frecuencia usando agua y jabón
- Ventilar los ambientes cerrados, incluso en invierno
- Usar mascarillas en lugares muy concurridos o cerrados
- Cubrirse la boca con el pliegue del codo al toser o estornudar
La importancia de las vacunas
Asimismo, para Ortega, la manera más efectiva de protegerse y evitar complicaciones severas, son las vacunas. “Permiten tener una respuesta inmunológica adecuada ante el ingreso de gérmenes y así evitar desarrollar una enfermedad potencialmente fatal”, comparte. Por eso, es fundamental acudir al establecimiento de salud más cercano y colocarse la vacuna contra la influenza, neumonía y coronavirus, según el esquema recomendado para cada edad y condición de salud.
Recomendaciones para las familias
Finalmente, la doctora hace un llamado a las familias peruanas, para prestar especial atención con los niños pequeños y mayores de 60 años durante esta temporada. Además de las vacunas, “también se necesita llevar un adecuado control de las enfermedades como asma, rinitis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), diabetes, entre otras”, finaliza.
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