¿Necesitaremos más dosis de refuerzo contra la Covid-19?

Hace unos meses, la incertidumbre sobre el tipo de vacuna que nos inocularían nos llevó a hacernos muchas preguntas. Indistintamente, hubo quien recibió dos dosis de Moderna, de AstraZeneca o de Pfizer o una combinación de ellas. Una pregunta que surgía era si tal estrategia era segura. Ahora, nos encontramos nuevamente en el debate si es que es necesario una dosis más. 

En América se registró una disminución de casos del 9%. En Sudamérica, después de un pico de 902 infecciones registradas por cada millón de habitantes el 25 de enero de 2022, según datos de Our World in Data, el número ha ido disminuyendo a menos de la mitad hasta el 24 de febrero.

Esta disminución sostenida es, claramente, una buena noticia, y también es la posibilidad de que la pandemia se convierta en endemia. “Endemia quiere decir que va a tener un patrón de circulación regular, más o menos predecible”, dijo en una conferencia Mauricio Rodríguez, vocero sobre Covid-19 de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Para determinar si es necesario revacunar a una población es determinar qué tan protegida está. Para eso se realizan estudios para evaluar el nivel de anticuerpos tras la infección o vacunación. Pero otro elemento que hasta hace unos meses había sido desestimado son las células T, cuyo papel es muy probablemente lo que explicaría que la mayoría de las personas logre sobrevivir al Covid-19.

Tras una extensa revisión bibliográfica publicada en Nature, el investigador de la Universidad de Birmingham, en Reino Unido, Paul Moss, reporta que la memoria de las células T abarca un amplio reconocimiento de las proteínas virales, lo cual “limita el impacto de las mutaciones virales individuales y es probable que sustente la protección contra la enfermedad grave de las variantes virales, incluida la ómicron”.

Esta inmunidad celular se fortalece con las vacunas. De acuerdo con Moss, las vacunas actuales contra el Covid-19 “suscitan respuestas robustas de las células T que probablemente contribuyen a una notable protección contra la hospitalización o la muerte, y los regímenes novedosos o heterólogos [la combinación de vacunas] ofrecen la posibilidad de mejorar aún más las respuestas celulares”.

Entonces, ¿necesitaremos más vacunas para estar más protegidos? la respuesta aún no la sabemos pero en una conferencia, el investigador y especialista en infectología de la UNAM, Samuel Ponce de León dijo: “Hay estudios sobre la inmunidad celular que hacen énfasis en que quizás después de ya tener un refuerzo, una tercera o segunda dosis dependiendo del esquema inicial, quizás no sea necesario revacunar en el corto tiempo, porque ya se armó una muy robusta respuesta inmunológica y la inmunidad celular está ahí para dar cuenta de las respuestas que sean necesarias para más adelante, así que esto lo vamos a determinar realmente solo con el tiempo”, explicó.

Entonces, ¿será necesaria una cuarta dosis? Hasta ahora, nadie lo sabe. Y aunque la falta de respuestas puede resultar frustrante para algunas personas, probablemente esta frustración puede disminuir si pensamos que la razón por la que no se sabe es, precisamente, porque los datos disponibles muestran que las vacunas funcionan lo suficientemente bien para no tener la urgencia inmediata de más dosis.

Mientras esperamos más datos para aclarar la necesidad de nuevas dosis de refuerzo, las vacunas y las medidas sanitarias sí han funcionado disminuyendo la posibilidad de fallecer víctima de Covid 19.