¿Por qué es clave conocer el historial médico familiar?

Por Julio Cachay, médico internista e infectólogo de la Clínica Ricardo Palma

La historia médica familiar es clave para que una persona sepa qué enfermedades son frecuentes en su familia y parientes cercanos, entendiendo como tales a padres, abuelos, hermanos, tíos, sobrinos y primos. Recopilar esta información le dará una idea de qué patologías puede llegar a desarrollar con el paso del tiempo debido a factores hereditarios.

La historia médica también permite saber el estilo de vida de las familias, hábitos que reflejan su preocupación por el cuidado de su salud o costumbres poco sanas que los predisponen a sufrir enfermedades no transmisibles, como obesidad, infartos de miocardio y diabetes tipo 2, asociadas a comportamientos dañinos y malsanos.

Es preciso aclarar que si bien una persona puede tener antecedentes familiares de una patología en particular, esto no significa que necesariamente desarrolle esa afección. Solo tiene una probabilidad mayor que lo habitual. Por ejemplo, si sus padres, abuelos o familiares cercanos padecen de hipertensión, males cardiacos o cáncer, debe informárselo a su médico para que le sugiera exámenes más minuciosos al momento de realizarse su chequeo. Así podrá identificar en forma precoz cualquier padecimiento.

Conocer el historial médico familiar permite a una persona tomar las medidas para reducir el riesgo de sufrir una afección determinada. En este contexto, es muy importante tomar conciencia sobre la importancia de la práctica regular de ejercicios (30 minutos al día, 5 veces a la semana), de seguir una dieta balanceada (pobre en grasas y dulces y rica en frutas y verduras), así como de aprender a manejar el estrés, de dormir en forma adecuada, de no fumar y reducir el consumo excesivo de alcohol.

CÓMO RECOLECTAR LA INFORMACIÓN

La forma más simple de saber qué enfermedades son comunes en su familia es preguntando a sus parientes cercanos. Esto no solo le dará la oportunidad de conocerlos más, sino que también es crucial para el cuidado de su salud. Todo lo que le digan es información valiosa para prevenir problemas médicos.

Las reuniones familiares son la oportunidad perfecta para compartir información de este tipo con sus seres queridos. No solo debe indagar sobre qué enfermedades padecen sus familiares, sino también consultar a qué edad fueron diagnosticados. No es lo mismo ser diagnosticado de hipertenso a los 70 años que a los 40 años. Si la afección empieza muy joven es una señal de alerta.

También es importante que sepa qué tan graves son los cuadros que desarrollan sus parientes. Por ejemplo, si alguno necesitó realizarse un trasplante o si perdió la vista por una diabetes. De igual forma, es muy valioso que sepa las causas de muerte más frecuentes en su entorno familiar.

Tener un historial médico detallado es una gran oportunidad para realizar cambios importantes en tu estilo de vida que pueden ayudar a prevenir enfermedades y desarrollar el hábito de someterse a exámenes médicos tempranos que pueden ayudarlo a mantener una buena calidad de vida y/o tomar las medidas necesarias para combatir alguna afección.

No olvide compartir esta valiosa información con su médico.