Qué es la apnea del sueño

La apnea del sueño es un trastorno del sueño en el que la respiración se detiene, y luego recomienza. Puede ser potencialmente peligrosa si no se trata.

Síntomas

• Fuertes ronquidos

• Episodios sin respirar (visto por otra persona)

• Irritabilidad

• Dolor de cabeza

• Boca seca matutina

• Sueño excesivo durante el día

• Insomnio

• Distracción

Causas

• Apnea obstructiva del sueño (relajación de músculos de la garganta).

• Apnea central del sueño (el cerebro no envía señales a los músculos que controlan la respiración).

• Síndrome de apnea del sueño compleja (la suma de las dos primeras).

Factores de riesgo

• Sobrepeso

• Edad avanzada

• Vías respiratorias estrechas

• Consumo de alcohol o tranquilizantes que relajan los músculos de la garganta

• Fumar

• Hipertensión arterial

• Diabetes tipo 2

• Parkinson

• Trastornos cardíacos

• ACV (Accidente cerebro vascular)

• Uso de analgésicos

• Problemas hepáticos

• Fatiga

• Síndrome metabólico

Tratamiento

Para la apnea del sueño se recomienda hacer terapia de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP), que consiste en una máquina que ejerce presión de aire mientras el paciente está dormido.

Además se usan dispositivos bucales y oxígeno complementario. Cuando el tratamiento conservador no tuvo éxito (si se realizan al menos 6 meses), se procede a la cirugía en la que se extirpa un tejido de la parte superior de la garganta (uvulopalatofaringoplastia).